《贵妇人画像》体现的欧美文化之碰撞

996论文网日期：2022-07-17 10:41:12点击：408

摘要：美国19世纪著名小说家亨利·詹姆斯的《贵妇人画像》是他早期“国际题材”小说中的经典作品，是一部经得起用任何方法阅读的作品。本文主要分析了小说中的五个主要人物及其关系，论证其“国际题材”小说所体现的欧美两种文化的互渗与碰撞。

关键词：亨利·詹姆斯；《贵妇人画像》；欧美文化；碰撞

一、作者简介与小说概要

《贵妇人画像》是美国著名小说家亨利·詹姆斯（1843-1916）的一部传世之作。詹姆斯深知自己与故土的不可分性。但同时，他又感叹美国缺乏创作素材，缺乏激励作家创作灵感的文学气候或环境。美国没有欧洲文明那种对作家艺术想象的诱惑力。同欧洲相比，它没什么可令人兴奋的。因此，亨利·詹姆斯一生处于欧美两个世界之间，他以自身的感受为基点，以所见美国人在欧洲的经历为素材，一生致力于“国际题材”的小说创作，写欧美两种文化碰撞在美国人心理所引起的反响。《贵妇人画像》是亨利·詹姆斯早期“国际题材”小说中的经典作品。小说中的贵妇人指的是美国姑娘伊莎贝尔·阿切尔。她本不富足，又是孤儿，但随姨妈杜歇夫人到英国后，姨父杜歇先生在表兄拉尔夫力劝下留给她可观的遗产后，她成为了典型的詹姆斯式的女主人公：年轻，漂亮，对未来充满憧憬。她顷刻间成为了欧美两种文化的交火点。她性格独立，渴望自由，也有点刚愎自用。她对欧洲的古老文明与优雅羡慕不已。他在美国的追求者古德伍德对她一心不二，不惜放下事业，远涉重洋，尾随她的身后，而她却不屑一顾。英国贵族沃伯登勋爵年轻，富有，风度翩翩，甘愿拜倒在她的裙下，她却无动于衷。在她继承了大笔遗产成为新富之后，她成为了十足欧化的美国人梅尔夫人和其情夫奥斯蒙德的猎物，梅尔夫人略施小计，用情夫奥斯蒙德之雅，女儿潘西之天真，把伊莎贝尔这位自诩独立和自由的人锁在奥斯蒙德的情牢里，独饮亲手参加酿成的苦酒。

二、亨利·詹姆斯小说“国际题材”的社会背景

在亨利·詹姆斯生活的年代，有很多人长期旅居于欧洲。美国人去欧洲大陆是带着“朝圣”的梦想的。在眼前灿烂生活的背景下，欧洲的过去是丰富的。它具有千年的历史，文化氛围浓厚，特别是集中在中上阶层，他们形成了高雅的文化圈，这个文化圈引领着世界的精神领域。在欧洲上流社会的精英人士身上透出来的高贵华丽，才艺超群的优雅气质是美国艺术人身上缺乏并向往的。相反，与之相映衬的是美国的物质主义文化。美国是一个移民国家，在当时几乎没有历史可言。人民来自不同的阶层，不同的宗教，不同的民族。他们勇于开拓，富有冒险精神，追求平等自由。在高雅的精神文化与粗俗的物质主义文化相遇之时，文化碰撞是亨利·詹姆斯“国际题材”的小说主要体现的。美国主人公在拥有了富足的财富之后，都选择到欧洲大陆“朝圣”，因为他们相信在古老的欧洲文明中才能找到美国文化的根基，璀璨的欧洲文明在他们的心中是神圣的。

三、伊莎贝尔与小说中主要人物所代表的不同文化

《贵妇人画像》中的伊莎贝尔对于欧洲古老文明的所带来的震撼，在伊莎贝尔对梅尔夫人身上体现出的“贵族风度”而着迷时，文化“朝圣”的心态体现得最有力细致。小说中伊莎贝尔这想象梅尔夫人：“她这么优雅文静，这么有教养，这么聪明，这么从容自若，可是又对这一切这么不以为意—这实际上就是一种高贵的气质，何况她的举止神态本来就像是一位贵妇人。仿佛她是上流社会的化身，掌握了它的一切音容笑貌和优雅风度”。殊不知她柔和高雅的背后却隐藏着一颗令人捉摸不定和阴暗的心，她既不像美国女性那样坦诚，也不拥有欧洲传统贵族女性的素养，只是欧美文化碰撞结合出来的扭曲果实。这个人完全失去了祖国的，詹姆斯式的天真，全盘欧化了。她多才多艺，能弹会画，在各种交际场合应付自如。起初在不涉及个人利害时，对人友好热情，可到后来，她却露出了阳奉阴违，虚与委蛇的奸猾相来，她不惜以一个无辜女人的终生幸福为代价来换取私生女的某种未来。在面临欧洲古老文明的阴暗一面的挑战时，梅尔夫人作为美国人的那份率真与坦承彻底溃败了。她成为了古老文明刁钻奸邪一面的典型代表。伊莎贝尔的追求者之一，美国商人古德伍德具有主动进取，永不放弃的美国精神。他对伊莎贝尔的追求可谓死心塌地，他认识伊莎贝尔12月后就从美国追到英国向她求婚。可是伊莎贝尔对他不屑一顾，认为他物质上富有而无深厚的修养，处事生硬而缺乏想象。伊莎贝尔与他在一起没有共同语言，她拒绝了古德伍德三次诚挚的求婚，可见态度之坚决。伊莎贝尔向往自由，有思想，有独立意识。她希望通过自己的努力对事物做出抉择，而不是把别人的意志强加于自己之上。古德伍德是典型的美国文化的代表，他年轻，勤奋，强悍，但文化底蕴不足。他藐视英国文化，甚至认为英国人“他们不是跟我同一类的人，他们怎么样，根本不在我心上”。倘若伊莎贝尔没有来到英国，也许就嫁给他了。伊莎贝尔拒绝了古德伍德实际也是拒绝了美国粗俗的物质文化及其带来的霸道气质，是对缺乏想像力的生活的拒绝，是对失去自我追求与发现的拒绝。在伊莎贝尔对待古德伍德的态度上，可以说欧洲文明的魅力占了上风。另一位向伊莎贝尔求婚并同样遭到拒绝的是代表了欧洲传统守旧的贵族势力的英国勋爵沃伯登。沃伯登是典型的英国绅士，他高贵，英俊，富有，欧洲古老文明熏陶出来的绅士风度曾一度让伊莎贝尔着迷。她虽然坦承自己喜欢沃伯登勋爵，但她担心结婚“不能满足她自由地探索生活的要求”。伊莎贝尔来到英国之后，曾一度陶醉于这古老的欧洲异域风情中，但当她逐渐适应了英国的生活方式与习惯后，就有了自己的思维与想法和对周围环境的态度，她又缅怀起美国自由自在的日子。所以当勋爵向他求婚时，她自己也承认：“要是这事发生在几个星期之前，她一定会认为这富有浪漫气息。但是现在，即使她真是这幅画中的人物，她仍然用旁观者的态度来对待它。”伊莎贝尔放弃了在旁人看来完美得无懈可击的生活，因为她虽喜欢沃伯登“英国绅士标本”的风度，但她不喜欢他身上典型的英国等级制的影子。沃伯登身后所隐含的英国等级制度，家族社会地位，财富，要遵守的各种礼节让伊莎贝尔望而却步。嫁给沃伯登就意味着被迫接受他的生活方式和他所代表的一切，就阻挠了她来欧洲探索生活的自由。这样的婚姻安逸而舒适，但

它脱离了“正常的机会和危险，脱离了多数人了解和遭遇的一切”。美国人独立，自由，平等的观念让伊莎贝尔放弃了来自纯欧洲文化熏陶出来的绅士的求婚。通过梅尔夫人的介绍，伊莎贝尔认识了旅欧的美国人奥斯蒙德。奥斯蒙德是一个鳏夫，与女儿潘西一起生活。他事实上只是个浅薄的艺术涉猎者，表面上看来儒雅斯文，富有教养，这恰好符合伊莎贝尔心中理想伴侣的文化气质。他没有职业，没有地位，没有家产，没有名望，“没有一切光辉的东西”。伊莎贝尔的自信与同情蒙蔽了她单纯的双眼，奥斯蒙德的弱点成为她心中的优点。然而事实上他即没有才子相，也没有说过一句才子话。他在伊莎贝尔面前刻意模仿欧洲绅士的优雅风度，显然看中了伊莎贝尔的财产，他与情妇一起毁了伊莎贝尔的生活。伊莎贝尔不顾亲朋好友的齐声反对执意嫁给奥斯蒙德，是因为奥斯蒙德的身上所表现出来的兼备美国精神与欧洲文化的外在形式深深地吸引了伊莎贝尔，她在奥斯蒙德身上找到了自己追寻的文化梦。她认为奥斯蒙德不属于任何阶级，不受传统和社会习俗的束缚。在奥斯蒙德身上，既有熟悉的美国人的影子，又有她一直向往的经历古风熏陶的优雅和风度。伊莎贝尔庆幸自己找到了这两者的完美结合，才会义无反顾地走进了梅尔夫人与奥斯蒙德精心设计的圈套。

四、结语

在亨利·詹姆斯的作品中，他刻意描写美国和欧洲新老世界不同的素质，并加以细腻的比较。在他的笔下，美国人总是“天真”和“纯洁”的，而欧洲人的世故和颓废则与之构成鲜明的对比。对赴欧的美国人来说，他们的热切的朝圣般的旅行经常是一个痛苦的成长的过程，由幼稚到成熟，由无知到有知。詹姆斯喜欢把欧美两者并列，喜欢看到美国的天真败在欧洲的虚伪和世故下。他的小说实际乃是欧美两种文化碰撞的一种记录。